Presidente do UFC crava: 'MMA será o esporte mais popular do mundo'

O sucesso nas vendas de ingressos para o UFC 129, que acontece em Toronto, no Canadá, empolgou o presidente da marca, Dana White. O chefão concedeu entrevista coletiva nesta quinta-feira e fez uma aposta ousada: o MMA ainda vai ser o esporte mais popular do mundo.

“Estamos levando tudo para um nível acima. O UFC está ganhando uma proporção maior. Não tenho dúvidas de que vai ser o esporte mais popular do mundo. Não acredito que vou falar isso, mas vai chegar o dia em que vamos realizar, por exemplo, um evento em Las Vegas e outro na Austrália ao mesmo tempo. Estamos mesmo caminhando para isso”, afirmou White.

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O UFC 129 quebrou todos os recordes de vendas do esporte. O evento, que acontece no dia 30 de abril, esgotou em poucos minutos os 42 mil ingressos colocados a venda, obrigando a organização a disponibilizar mais 13 mil entradas, novamente vendidas em pouco tempo. Será o maior público da história do UFC, totalizando um lucro 11 milhões de dólares só com ingressos.

“É verdadeiramente fenomenal o nosso sucesso em vender ingressos pelo mundo. Fizemos US$ 11 milhões com a venda de ingressos em Toronto, para o UFC 129. Eu sempre falo do tamanho que um evento desse tipo pode ter no Canadá e de como o UFC está crescendo internacionalmente. Foi excepcional termos vendido 55 mil ingressos. Um recorde. Mas, a pergunta é: mais quantas pessoas estavam procurando por ingressos? 25 mil? De repente 30 mil”, afirmou Dana White, que ainda mostrou o impacto que o evento causa na cidade que o recebe.

“O impacto econômico que o UFC terá na cidade de Toronto no fim de semana do UFC 129 será de cerca de US$ 40 milhões e isso porque estou sendo muito conservador. Apenas de impostos sobre os tíquetes teremos US$ 1,5 milhão”, disse.

Popularização – Querendo que o MMA seja o esporte mais popular do mundo, Dana White já pensa em ações para fazer isso acontecer. O chefão do UFC disse que pretende aumentar o número de programas do The Ultimate Fighter, reality show que tem como objetivo formar atletas. White já pensa em ações no Reino Unido, no Canadá e nas Filipinas.

“À medida que o esporte fica mais popular, mais talentos tendem a aparecer por todo o mundo. Vamos organizar The Ultimate Fighter no Reino Unido, no Canadá e nas Filipinas. Essa é uma forma de cultivarmos talentos”, disse. “Estamos trabalhando em alguns contratos que serão fechados nos próximos meses que colocarão o UFC em cerca de um bilhão de lares de todo mundo”, completou.

Dana White não deverá estar sozinho na sua luta para popularizar o MMA. Ao jornal O Globo, o brasileiro Anderson Silva, um dos grandes nomes do esporte, já havia afirmado que esta é a sua maior meta e que pretende usar o nome do ex-jogador de futebol Ronaldo, que agora o agencia, nesta missão.