Em duelo parelho, vice-campeã Henin cai para Kuznetsova em Melbourne

A atual vice-campeã do Aberto da Austrália foi precocemente eliminada da competição neste ano. A belga Justine Henin foi valente, mas acabou derrotada por Svetlana Kuznetsova por 2 sets a 0, com surpreendentes parciais de 6-4 e 7-6 (10-8), após pouco mais de duas horas de jogo.

Amplamente favorita, Henin ficou fora das oitavas de final e teve seu pior desempenho no Grand Slam australiano desde 2000. Para se ter uma ideia, estes foram apenas o sétimo e oitavo sets vencidos por Kuznetsova ante a rival. Em 19 confrontos, são apenas três vitórias para a tenista da Rússia.

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No equilibrado primeiro set desta quinta, Henin e Kuznetsova tiveram dois break points cada, mas só a russa converteu. Aproveitando-se da aparente falta de ritmo da adversária, ela fechou com 6-4. No segundo set, o equilíbrio marcou presença novamente: até o décimo game, cada uma teve um break point e novamente Henin desperdiçou o seu.

O jogo ficou empatado no décimo game, quando Kuznetsova errou três vezes seguidas e teve seu serviço quebrado. Depois, houve mais duas quebras de cada lado e o set foi para o tie-break. Em sua terceira tentativa de match point, a russa foi precisa e fechou o confronto.

Com o revés, Henin, que está em 13º no ranking, deve deixar o top 20 e ficará perto da 30ª posição. Kuznetsova, 26ª, vai enfrentar a italiana Francesca Schiavone, número 7 do mundo e atual campeã de Roland Garros, nas oitavas. Ela derrotou a romena Monica Niculescu por 6-0 e 7-6(2).