Pittsburgh Steelers segura vitória contra o NY Jets e decide o Super Bowl contra o Green Bay Packers

Pittsburgh Steelers e Green Bay Packers, dois dos times mais tradicionais e vencedores da história do futebol americano, irão decidir dentro de duas semanas o título da temporada 2010 da NFL. No dia 6 de fevereiro, os dois gigantes estarão frente a frente de forma inédita no Super Bowl XLV no Cowboys Stadium, na cidade de Arlington, redondezas de Dallas.

Leia Mais

VÍDEO: Packers vencem maior rival e garantem vaga no Super Bowl
Após derrota, Mark Sanchez diz que teve problemas com ponto eletrônico

Os Packers foram os primeiros a garantir a vaga ganhando do Chicago Bears, em Chicago, por 21 a 14 neste domingo. Os Steelers tiveram vida surpreendentemente mais fácil. Jogando em casa, o Pittsburgh venceu o New York Jets por 24 a 19.

O NY Jets é apontado por muitos especialistas como o time mais completo da NFL e havia eliminado nos playoffs, fora de casa, Indianapolis Colts e New England Patriots nas últimas semanas. O problema é que o ponto fraco é justamente seu quarterback, o limitado Mark Sanchez. Neste domingo, os Steelers pararam o jogo corrido dos Jets e obrigaram Sanchez a lançar. A tática funcionou no primeiro tempo, quando New York correu só uma jarda com a bola.

Pittsburgh marcou 24 pontos consecutivos no primeiro tempo com touchdowns corridos de Rashard Mendenhall e do quarterback Ben Roethlisberger, além de um fumble sofrido por Mark Sanchez que resultou em um TD de William Gay. A única boa campanha ofensiva dos Jets foi a última do primeiro tempo, e um field goal de Nick Folk permitiu que o time não fosse zerado aos vestiários: o placar era de 24 a 3.

No segundo tempo, a coisa se inverteu. Os Jets melhoraram muito na defesa e não permitiram que os Steelers fizessem boas campanhas. No ataque, o time de Nova York melhorou seu jogo corrido, e Mark Sanchez conseguiu algumas boas jogadas.

A melhor delas foi logo no início do terceiro quarto. Um passe de 45 jardas para TD de Santonio Holmes, que colocou o time de volta à partida. No início do quarto período, os Jets chegaram até a linha de uma jarda dos Steelers e, em ve de um field goal, tentaram o TD, que não veio. No entanto, logo na jogada seguinte, com posse de Pittsburgh, Roethlisberger foi derrubado dentro da endzone pela defesa dos Jets para um raro safety.

A jogada deu dois pontos e a posse de bola para os Jets, que perdiam então por 24 a 12. No ataque seguinte, Sanchez liderou uma boa campanha que acabou em passe de 4 jardas para TD de Jerricho Cotchery e 24 a 19 no placar.

Os Jets precisavam, então, recuperar a posse de bola para tentar o TD da virada. No entanto, os Steelers conseguiram boas jogadas de ataque e os first downs necessários para garantir o placar e a vitória.

Os Steelers, maiores campeões do Super Bowl, chegaram aos playoffs com 12 vitórias e 4 derrotas e a segunda melhor campanha da AFC (Conferência Americana), atrás somente dos Patriots. Depois da folga na primeira rodada, o time passou pelo arquirrival Baltimore Ravens antes de novamente fazer valer seu mando de campo, contra os Jets.

Os Packers viveram um caminho totalmente diferente. Entraram nos playoffs com 10 vitórias e 6 derrotas e só conquistaram a vaga, a última da Conferência Nacional, com uma vitória sobre o seu maior rival, Chicago Bears, na rodada derradeira da temporada. Mesmo já classificados, os Bears colocaram seus titulares naquela ocasião para eliminar os Packers.

Parece que estavam prevendo o pior. Não conseguiram vencer na ocasião os Packers, que passaram a jogar muito bem nos playoffs e ganharam fora de casa, em semanas consecutivas, do Philadelphia Eagles (do badalado quarterback Michael Vick), do Atlanta Falcons (time de melhor campanha da NFC) e do próprio Chicago Bears.

Com a vitória deste domingo, o Pittsburgh Steelers torna-se ao lado do Dallas Cowboys o time mais vezes presente em um Super Bowl, com oito aparições. Os Steelers têm seis títulos do futebol americano (74, 75, 78, 79, 2005 e 2008) e só perderam a decisão uma vez, em 95, justamente para os Cowboys.

O Dallas, que não vai à finalíssima há 15 anos, tem cinco títulos em oito Super Bowls. O San Francisco 49ers também tem cinco títulos (venceu todas as finais que disputou), mas não chega há 16 anos. O Green Bay Packers faz parte do grupo de times com três Super Bowls conquistados, ao lado de outras quatro franquias - New England Patriots, New York Giants, Washington Redskins e Los Angeles/Oakland Raiders.

Caso vençam o título contra os Steelers, os Packers chegarão a sua quarta conquista, encostando em Cowboys e 49ers. Green Bay ganhou os dois primeiros Super Bowls da história, em 66 e 67, depois foi tri em 96 e perdeu a decisão de 97 para o Denver Broncos. Foram 13 anos de espera até a presença em mais uma decisão.