Ian Thorpe anuncia volta às piscinas visando à Olimpíada de Londres

O nadador australiano Ian Thorpe, dono de cinco ouros olímpicos, anunciou nesta quarta-feira que voltará às piscinas com o objetivo de participar da Olimpíada de Londres, em 2012, apesar de estar longe das competições há quatro anos.

"Nunca pensei que aconteceria isto. É algo enorme, mas estou preparado", declarou Thorpe durante uma entrevista coletiva em Sydney.

O nadador explicou que tomou a decisão em setembro, e desde então está treinando em segredo em até oito piscinas municipais diferentes para dissipar rumores. Ian Thorpe declarou inclusive que vem mentindo aos amigos para não alimentar notícias sobre seu retorno.

Thorpe indicou que quer ir a Londres para brigar por medalhas, não apenas para ser um mero competidor. O australiano se aposentou em 2006 aos 24 anos após uma longa batalha contra as lesões.

O nadador é considerado o melhor desportista australiano de todos os tempos, com cinco medalhas de ouro conquistadas na Olimpíada de Sydney, em 2000, e de Atenas, em 2004.

A partir de agora, Thorpe treinará em Abu Dhabi (Emirados Árabes) e na Europa enquanto se prepara para as rodadas classificatórias para os Jogos de Londres.

O nadador indicou que deixará de competir em sua prova favorita, os 400 metros livres, para se concentrar nos revezamentos com a meta de repetir o feito de 2000, quando a equipe australiana bateu os Estados Unidos pela primeira vez.