Dez anos depois de Lisboa, Guga vence Agassi em exibição no Rio

Dez anos depois de vencer Andre Agassi em Lisboa e tornar-se o número 1 do ranking mundial, Gustavo Kuerten repetiu a dose neste sábado. Em partida marcada pela seriedade e concentração dos dois tenistas, o brasileiro venceu a exibição por 2 sets a 0, com parciais de 7-5 e 7-6 (7-5).

Em Lisboa, no dia 3 de dezembro de 2000, os dois tenistas decidiram o título da Masters Cup. O brasileiro levou a melhor em três sets, com um triplo 6-4, e alcançou pela primeira vez na carreira a liderança do ranking da ATP. Curiosamente, o jogo deste sábado terminou com uma bola fora de Agassi. O mesmo desfecho da partida de uma década atrás.

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Neste sábado, dez anos depois, Guga foi recebido com muita festa pelas cerca de 10 mil pessoas presentes ao Maracanãzinho, no Rio de Janeiro. Agassi, também aplaudido, fez questão de falar sobre o prazer de voltar ao Brasil, onde conquistou seu primeiro título como profissional, há 23 anos.

Os dois ex-tenistas disputaram a partida concentrados, apesar de o jogo ser uma exibição. Agassi, visivelmente acima do peso, continuava acelerando as bolas curtas, caprichando nas devoluções de saque e com uma potência na esquerda de duas mãos que fazia lembrar os bons tempos em que brigava pelo domínio do circuito profissional.

Já o brasileiro, em que pesasse a dificuldade para se mover lateralmente – fruto de duas cirurgias no quadril – mostrava a habilidade de sempre. O backhand estava lá, fosse nas cruzadas ou nas paralelas. O estilo agressivo, buscando as linhas, também.

Logo no primeiro game, Guga acertou dois aces. O público vibrou não apenas pelo fato de o brasileiro ter feito 1 a 0, mas também porque cada ponto direto de saque significava uma doação de R$ 2 mil para instituições de caridade.

Com os dois tenistas inspirados no saque, o jogo caminhou sem quebras até o 11º game. E, quando Agassi sacava para levar a partida ao tié-break, Guga saiu de suas características. Com um voleio preciso, o brasileiro chegou ao set point. Depois, contou com uma falha do norte-americano para fechar o primeiro set com 7-5.

O segundo set começou com os dois tenistas novamente bem no saque. No quarto game, Guga teve a chance de quebrar o serviço de Agassi, mas falhou. No décimo game, quando o norte-americano já dava sinais de cansaço, Guga chegou a ter três match points, mas Agassi conseguiu se recuperar, empatando a disputa em 5 a 5.

No game seguinte, um lance fez os presentes se lembrarem de que a partida se tratava de uma exibição, e não de um jogo competitivo entre dois profissionais. Depois de ganhar um ponto graças ao toque da bola na rede, Guga foi até o centro da quadra e deu um beijo na fita.

O gesto de carinho pela rede não evitou que o brasileiro perdesse aquele game, e a disputa acabou no tie-break.

No desempate, Agassi voltou a mostrar-se mais cansado. Com 40 anos contra 34 do brasileiro e mostrando uma forma física bem diferente dos tempos de profissional – ao contrário do brasileiro – o norte-americano passou a errar mais.

E, com uma bola para fora no fundo da quadra, Agassi fez todos os presentes ao Maracanãzinho voltarem no tempo. Assim como em Lisboa, dez anos antes, Guga venceu o duelo contra um dos maiores tenistas de todos os tempos.