Barcelona se preocupa em manter o ritmo na primeira rodada de 2011

O líder Barcelona se prepara para o seu primeiro desafio de 2011. Voltando do recesso de final de ano, o time catalão recebe, no domingo, o Levante no Camp Nou e não deve ter problemas. Recentemente, o 16º colocado do Campeonato Espanhol foi massacrado por 8 a 0 pelo Real Madrid na Copa do Rei. Sendo assim, a principal preocupação do técnico Pep Guardiola é fazer seu time retomar o ritmo do ano passado.

Guardiola assegura que seus jogadores mantiveram a forma física e quer apenas que entrem no jogo com rapidez para não se complicar, como o próprio time merengue já fez, quando apenas empatou por 0 a 0 no estádio Cidade de Valência. "Vamos errar muito se pensarmos nos 8 a 0. Pode haver riscos nas pequenas desatenções", avaliou.

A única lamentação do comandante blaugrana é não poder contar com o holandês Ibrahim Afellay. Recém-contratado, o meia não conseguiu ser inscrito a tempo. "É uma lástima pela pouca gente que temos. Contratamos um bom jogador. Ele não perde muitas bolas, joga pelos dois lados e tem bom chute", analisou o técnico que deve escalar o jovem Marc Bastra ao lado de Eric Abidal na zaga.

Nas outras partidas do dia, o quinto colocado Espanyol tenta se recuperar de uma goleada por 5 a 1 para o Barça, rival local, na última rodada do Espanhol, em 18 de dezembro. O adversário será o Valência, em quarto lugar, no Estádio Mestalla. O Sevilla de Luis Fabiano, por sua vez, recebe o Osasuna no Ramón Sánchez para apagar um retrospecto recente de cinco derrotas seguidas na Liga.

Na segunda-feira, o Real Madrid vai a campo no Coliseum Alfonso Pérez enfrentar o sétimo colocado Getafe. O técnico português José Mourinho, recém eleito o Homen do Ano pelo jornal italiano Gazzetta dello Sport, não poderá contar com os zagueiros Ricardo Carvalho e Pepe, suspensos, nem com o atacante Gonzalo Higuain. Por outro lado, Kaká pode retornar já nessa partida.

O meia brasileiro não disputou nenhuma partida do time merengue nesta temporada graças a uma artroscopia no joelho, realizada após a Copa do Mundo da África do Sul, em julho. No entanto, o jogador já voltou a treinar e pode ser utilizado por Mourinho, que realizou um treino com portas fechadas no sábado. Caso não seja desta vez que Kaká retorne, a sua presença contra o Levante, na segunda partida da Copa do Rei, é quase certa.

De olho na vaga na Copa dos Campeões da próxima temporada, o Villarreal, do brasileiro Nilmar pega o Almeria, no El Madrigal, enquanto o Atlético de Madrid, com Elias de titular, enfrenta o Racing Santander, no Vicente Calderón.

Confrontos da 17ª rodada do Campeonato Espanhol:

Domingo:
Atlético de Bilbao x Deportivo La Coruña
Sporting Gijon x Malaga
Barcelona x Levante
Sevilla x Osasuna
Valência x Espanyol

Segunda-feira:
Villarreal x Almeria
Atlético de Madrid x Racing Santander
Mallorca x Hercules
Zaragoza x Real Sociedad
Getafe x Real Madrid