Em busca de novos recordes, UFC prepara cards ainda mais fortes para 2011; brasileiros em destaque

Principal competição de Mixed Martial Arts (MMA) do mundo, o Ultimate Fighting Championship (UFC) já se prepara para mais um ano de recordes. Dana White, presidente da organização, prometeu "chocar o mundo" com vendas de ingressos e de pay-per-view, além de revelar ambiciosa meta de derrubar o Super Bowl no topo da lista dos esportes mais assistidos pelo público norte-americano.

Logo no primeiro dia de 2011, Frankie Edgar vai defender seu cinturão dos leves contra Gray Maynard, em Las Vegas, Nevada. O evento também marcará o retorno do brasileiro Thiago Silva, recuperado de lesão. Ao site Sherdog.com, o lutador da American Top Team afirmou que "vai entrar no octógono para matar ou morrer" diante de Brandon Vera, experiente atleta de Muay Thai.


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A edição 126 do UFC, no dia 5 de fevereiro, terá como luta principal o tão aguardado duelo entre Anderson Silva e Vitor Belfort, valendo o título dos médios. A jovem estrela Jon 'Bones' Jones encara o perigoso Ryan Bader, em combate que pode definir o próximo desafiante ao cinturão dos meio-pesados. Categoria hoje dominada pelo campeão brasileiro Maurício 'Shogun' Rua, que terá pela frente o 'casca-grossa' Rashad Evans no main event do UFC 128, dia 19 de Março, em New Jersey.

Ainda na edição 128, Antônio Rogério Nogueira, o 'Minotouro', tentará definir a aposentadoria de Tito Ortiz, que não conhece o gosto da vitória há mais de 4 anos. Gleison Tibau vs. Kurt Pellegrino é mais uma grande luta já confirmada no card principal.

Não podemos deixar de citar o UFC Rio, no dia 27 de agosto, que marcará o retorno do MMA ao seu 'berço'. O UFC ainda não revelou quais serão os duelos, mas a expectativa é pela presença de grandes nomes brazucas, como Wanderlei Silva, Minotauro e até mesmo a maior lenda do esporte, Royce Gracie.

Confira o calendário já confirmado pelo UFC em 2011

01/01 - UFC 125: Resolution MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, Nevada, Estados Unidos
22/01 - UFC 'Fight for the Troops 2': Fort Hood, Killeen, Texas, Estados Unidos
05/02 - UFC 126 - Silva vs. Belfort: Mandalay Bay Events Center, Las Vegas, Estados Unidos
27/02 - UFC 127 - Penn vs. Fitch: Acer Arena Sydney, New South Wales, Austrália
03/03 - UFC Live 3 - Sanchez vs. Kampmann: TBA Louisville, Kentucky, Estados Unidos
19/03 - UFC 128 - Shogun vs. Evans: Prudential Center Newark, New Jersey, Estados Unidos
26/03 - UFC 'Fight Night 24': TBA Seattle, Washington, Estados Unidos
30/04 - UFC 129: TBA Rogers Centre, Toronto, Ontario, Canadá
27/08 - UFC Rio: HSBC Arena, Rio de Janeiro, Brasil