Campeonato Inglês tem maratona tradicional no 'Boxing Day'; canais ESPN mostram 4 jogos

O intervalo entre Natal e Ano Novo costuma ser um período de recesso para os campeonatos europeus. Na Inglaterra, porém, é diferente: a 19ª rodada do Campeonato Inglês, penúltima do ano, ocorre entre os dias 26 e 27 de dezembro e o futebol no país ainda reserva emoções. Na terça e quarta da próxima semana, os times voltam a campo para mais uma rodada, a primeira do retuno.

Conhecido como "Boxing Day", o dia seguinte ao Natal - reservado para que as famílias arrumem suas casas ou aproveitem as liquidações nas lojas - terá nove jogos. Destaque para o líder Manchester United, que tem 34 pontos em 16 jogos e enfrenta o Sunderland, sexto colocado, às 13h (de Brasília), no Old Trafford. ESPN e ESPN HD mostram ao vivo.

Em caso de tropeço, os comandados de Alex Ferguson podem ser ultrapassados pelo Manchester City, que está em terceiro lugar e joga fora de casa contra o Newcastle, oitavo colocado (ao vivo na ESPN Brasil e HD). O City, porém, não teve jogos cancelados em função da neve e já entrou em campo 18 vezes, contra 16 do United.

O grande jogo da rodada, porém, está reservado para a segunda-feira, às 18h, no Emirates Stadium: Arsenal x Chelsea. Com 17 jogos disputados, os Gunners ocupam o segundo lugar com 32 pontos. Os Blues tentam se aproximar da ponta, já que estão na quarta colocação, com 31 pontos e 17 partidas.