Torcedores rejeitam novo estádio em nome de sua tradição secular

No dia em que os Jogos Olímpicos de Londres 2012 terminarem, o que será feito do Estádio Olímpico em Stratford? A ideia é reduzir sua capacidade e entregá-lo a um clube que pague por isso e o assuma. Dois candidatos estão no páreo, o West Ham e o Tottenham Hotspur. Mas torcedores do maior rival do Arsenal e algoz da Internazionale de Milão na Liga dos Campeões não concordam.

O Tottenham fez proposta com a AEG, empresa norte-americana de entretenimento na área de esportes. A ideia é eliminar da pista de atletismo do estádio, como fez o Manchester City ao assumir o City of Manchester Stadium, em 2003, depois que o mesmo serviu de palco para os Jogos da Comunidade Britânica.


O futuro estádio Olímpico de Stratford: 19 quilômetros distante do Tottenham
"O Tottenham tem uma alternativa para o legado do atletismo em outro lugar", disse Keith Mills, diretor dos Spurs, que vê os Hammers como favoritos para assumir o controle do estádio. Ele também é vice-presidente do Comitê Organizador da Olimpíada de 2012. Já o West Ham promete manter a pista. O resultado da disputa deve sair até o final deste ano.

Os Hammers criariam uma joint venture com a Newham Council, que colocaria £ 40 milhões na transformação do estádio de sua configuração "olímpica" com 85 mil assentos temporários para uma permanente de 60 mil. Mas serão necessários £ 100 milhões. O clube espera obter £ 36 milhões por meio de financiamento do governo e o restante com a venda de seu velho estádio, o Boleyn Ground, ou Upton Park, que é de 1903.

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"Os fãs de futebol não se preocupam com o dinheiro. Se quiséssemos apoiar um clube rico, torceríamos pelo Manchester United ou Chelsea. Queremos que a nossa história".

Tim Framp, líder do movimento dos torcedores do que se recusam a sair do norte de Londres
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Outra opção dos Spurs é erguer um novo estádio no lugar onde há 113 anos está White Hart Lane, casa do Tottenham no norte de Londres. O projeto está no site oficial e no clube, um sonho de torcedores que desejam uma nova casa. Mas ali, na região, a exemplo do que fez o maior rival, Arsenal, ao trocar o velho Highbury pelo moderníssimo Emirates, há quatro anos.

Na quinta-feira, o prefeito de Londres, Boris Johnson, autorizou o Tottenham a levar adiante o projeto, o que apimentou a discussão entre torcedores dos Spurs, que criaram o movimento “We are N17", cujo lema é "Diga não a Stratford Hotspur". O grupo tem esse nome porque N17 é a área onde se localiza o clube e de ontem não admitem sair.


O novo estádio do Tottenham no norte de Londres: projeto pode ser deixado de lado pelo Olímpico
Eles exigem que o presidente Daniel Levy os ouça antes de mudar do norte para o leste de Londres, e repudiam a ideia de assumir o Estádio Olímpico em Stratford, a 19 quilômetros da tradicional sede. Hoje o Tottenham "mora" a apenas 6 quilômetros da casa do rival, Arsenal. São os velhos inimigos daquela região da capital inglesa.

O palco dos Jogos de 2012 é muito mais próximo do Upton Park, daí a aceitação por parte dos fãs do West Ham. Fica a apenas 3,5 quilômetros dali. Os times ingleses têm fortes raízes, e no caso de cidades grandes como Londres, elas estão entranhadas nos bairros. Na Argentina, por exemplo, não é diferente. Daí a forte rejeição à ideia de mudar para o leste.


O símbolo do "We are N17"
Mais de 2,3 mil assinaturas já foram recolhidas pelos líderes do movimento. "O Tottenham é mais do que um nome. É a tradição que amamos, as pessoas que bebem nos bares antes da partida, que se tornaram seus amigos, que sentam ao seu lado nas arquibancadas", resumiu Tim Framp, 26 anos, que criou o “We are N17".

Ele conseguiu apoio até de um deputado nascido no norte de Londres, David Lammy. Seu grupo admite a necessidade de uma "casa" maior e mais moderna, mas se para isso tiverem que deixar o norte londrino, a resposta é um enfático "não"! Posição corajosa diante do momento vivido pelo rival, já que os seguidores do Arsenal se orgulham de sua moderníssima arena.


O deputado Lammy: apoio aos fãs
O “We are N17" promete distribuir 20 mil panfletos antes da partida de domingo com o Liverpool. Uma marcha pela Tottenham High Street está prevista para antes do jogo contra o Chelsea no dia 12 de dezembro. Uma postura arrojada e corajosa contra mais um dos males do chamado futebol moderno. Os Spurs têm casa, têm história, têm alma. E tudo isso está ali, em White Hart Lane.